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El asteroide 2012DA14, el objeto cósmico que más se acerca a la Tierra desde la era jurásica
El acercamiento del
asteroide 2012DA14 a 27.700 kilómetros de la Tierra supone la mayor aproximación registrada de un objeto cósmico a nuestro planeta, aunque
lo suficientemente lejos para que no tenga consecuencias, según los expertos
El
cuerpo astral, descubierto por astrónomos españoles adscritos al
observatorio de La Sagra, Mallorca, en febrero de 2012, tiene entre 45 y
95 metros de diámetro, pase a unos 27.860 kilómetros de la Tierra.
La caída de un meteorito de 10 kilómetros de diámetro, hace 65,5
millones de años, sobre la península mexicana de Yucatán, puso fin a la
era de los dinosaurios y afectó a casi el 70 por ciento de las especies.
Según el experto de la ESA, "esto es algo que podría volver a ocurrir".
"Es algo que
se podría prever, dependiendo de la órbita,
pero para ello sería necesario mucho tiempo de antelación, por lo menos
un año, pero cuanto más tiempo mejor", ha explicado Krefken.
En cambio, según el experto,
la caída del meteorito en Rusia no se podía prever con la técnica disponible en la actualidad.
El suceso registrado hoy en la región rusa de Cheliábinsk, en los
montes Urales, es el accidente de mayores consecuencias originado por un
cuerpo celeste en la Tierra en los últimos años.
El asteoride 2012PA14 y el meteorito ruso no están relacionados
El meteorito que ha caído en los montes Urales, en Rusia, y que ha causado un millar de heridos,
no tiene nada que ver con el asteroide 2012DA14, según la
Agencia Espacial Europea (ESA).
El ingeniero de instalaciones de satélites de investigación de la ESA
Rainer Krefken ha descartado una posible relación entre el asteoride y
el "
El Bólido de Cheliábinsk", el meteorito ruso, ya que su trayectoria es distinta.
"Si
hubiera tenido que ver con el asteroide, habría presentado otra
dirección de vuelo, habría volado de Sur a Norte y no de Este a Oeste,
como ha sido el caso", ha explicado Krefken desde el centro de control
de operaciones de la ESA en la ciudad alemana de Darmstadt.
El fenómeno de se ha producido tan sólo unas horas antes del momento en que se ha previsto que pase el asteroide 2012DA14
Las consecuencias del "Bólido de Cheliábinsk"
El meteorito ha caído a unos 80 kilómetros de la ciudad de Satka, sobre las 09.20 hora local (03.20 GMT), pero
la onda expansiva ha afectado a varias regiones adyacentes e incluso a la vecina república centroasiática de Kazajistán.
"Cuando sonaron las ensordecedoras explosiones pensábamos que era un
terremoto. Los niños que patinaban en ese momento en el hielo se cayeron
debido a la ola expansiva", ha afirmado Alexandr Martents, ciudadano de
Cheliabinsk.
Según el gobernador de Cheliabinsk (3,5 millones de habitantes), unas
950 personas han resultado heridas debido a la caída de los fragmentos del meteorito, mientras varios
miles de casas de la ciudad resultaron afectadas por la onda expansiva.
Las autoridades cifran en 100.000 metros cuadrados los cristales de las
ventanas que saltaron por los aires, dejando centenares de viviendas
sin protección en pleno invierno.
Según el Ministerio de Sanidad,
dos personas se encuentran en estado grave y otras 22 de mediana gravedad debido a diversos traumas, heridas y cortes, muchos de ellos provocados por cristales.
Algunos medios de comunicación han aconsejado a los ciudadanos que
permanezcan en casa por el riesgo de radiación, pero el Ministro para
Situaciones de Emergencia Puchkov ha asegurado que "no se ha registrado
un aumento en los niveles de radiación". Esta información ha sido
corroborada por el jefe sanitario ruso, Guennadi Oníschenk, que ha
añadido que sigue habiendo calefacción, luz y agua en la zona.
La prevención y detección, fundamental
El 2012DA14 se acercará por debajo de la órbita lunar e incluso bajo la de muchos satélites artificiales. Su
descubridor, Jaime Nomen, ha explicado que, aunque
esta roca espacial no ha sido una amenaza real para el planeta, hay muchos otros aún sin descubrir cuya órbita podría favorecer un impacto contra la Tierra.
Con
la proliferación de estas amenazas en el espacio más cercano, la
propuesta de la Ciencia es estar preparados para responder a su amenaza.
"Un nuevo impacto es cuestión de tiempo. Ya ha ocurrido y volverá a
ocurrir", ha recalcado Nomen. Además, ha añadido que " el trabajo de
detección en tiempo real de los asteroides y su advertencia es
primordial para establecer los potenciales riesgos".
Miguel Belló
Mora, ingeniero aeronáutico y director gerente de Elecnor Deimos,
empresa española que participa en la misión "Don Quijote", añadió que no
se trata de sembrar el pánico, pero es importante establecer que los
asteroides son una amenaza real para la Tierra.
La tecnología
para alejarlos a voluntad existe, es sólo cuestión de investigación y
estudio para determinar cuál es el método más eficaz y seguro, según ha
explicado Belló Mora.
El "Don Quijote" se enfrenta a los asteroides con dos sondas
que a modo de "carambola" juegan con la fuerza de gravedad de la Tierra
y el planeta Venus para impactar contra el NEO identificado como una
amenaza para desviarlo.
"La
probabilidad de fallo de una detonación nuclear es de entre 1 y 3 % para asteroides grandes y siempre existe el peligro de que la detonación se convierta en una lluvia de metralla", dijo.
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